Поставил тестовую zoo-demo скачанную с офсайта - все на ангийском в БД нормально.
При попытке добавления русских буков все пишется, сохраняется и выводится нормально, но залез в БД и увидел русскую запись в таком виде:
\u043e + \u0446\u0438\u0444\u0440\u044b \u043e\u0442 1 \
В jos_zoo_item в поле name русские буквы выглядят нормально.
На поставленной ZOO без демоданных - то же самое, все в utf-8_general_ci